
2008年,马化腾在接受媒体采访时曾说,近几年来在互联网创业已较为困难。
究其原因,腾讯、阿里、百度等互联网寡头垄断格局已定,新的商业模式晦暗未明,风险投资热情不再。这个曾经吸引着无数青年人的金矿,今已令众人望而却步。
对于MK体育官网92级企业管理专业校友杨刚来说,可能他自己也没有想到,会离开他得心应手、事业蒸蒸日上的传统行业,投身到互联网创业之中。而这一切,源于一个机缘巧合。
七年时间,杨刚将一个只有数百人的QQ群建成了一个拥有五千万用户、年营收数亿、覆盖全国的资讯与交流平台。他的成功,离不开自身坚定的意志与聚拢在一起的优秀团队,可除了这些老生常谈的基础因子外,从他的创业史中,我们是否还能窥探出一些其他的奥妙呢?
互联网时代,创业者如何生存?
方向与布局
虽然我们瞄准的蛋糕不一定有多大,但在这个市场中,大的公司不愿意去做,小的公司又做不了。所以我们肯定是未来的主力军。可以说,女人最黄金的十年被我们抓在了手里。
这个机缘巧合,最早可追溯到2005年。
当年,杨刚的妻子刘颖怀上身孕,为了更好了解孕婴知识,她加入了一个里面有很多准妈妈的QQ群,大家在一起分享相关经验。随后,有越来越多的妈妈们加入进来,最初的QQ群也逐渐发展成为类似于BBS这样的网站。但由于成本问题,初创者后续的技术和服务器无法跟上,做了不到一年,便面临倒闭的困境。刘颖觉得十分可惜,为了让平台上的妈妈们能够继续交流,在与杨刚商量后,便毅然买下了该域名和服务器。但当时,他们的意愿只是延续交流平台,除了投资外,他们仍在各自的事业上打拼。
2007年,随着用户量的不断增大,刘颖辞去了某上市公司市场部负责人的职位,注册广州盛成文化传播有限公司,开始专注于妈妈网的运营。此时的杨刚,仍在另一家快速消费品公司担任联合创始人,对妈妈网的支持也停留在资金投入上。2010年,妈妈网已经发展成为全国性的网络交流平台,杨刚意识到其中蕴含的商机,毅然放下快消品领域中的事业,开始全面接手妈妈网,并于同年将妈妈网商业化。他说,传统企业每年都会投放过亿的广告,其中80%都是在女性领域,妈妈网的主要用户是女性,并且是一群具有消费能力的女性,盯紧这一方向,找到一个恰当的结合点,妈妈网是大有作为的。“虽然我们瞄准的蛋糕不一定有多大,但在这个市场中,大的公司不愿意去做,小的公司又做不了。所以我们肯定是未来的主力军。”
杨刚对妈妈网的全面布局,首先在名字的阐释上。他认为,“妈妈”的定义是非常广阔的,70年代的妈妈,到现在仍然是妈妈,所以“妈妈”所囊括的,不应该只是对婴儿的哺育,还可以包括孩子成长中方方面面的事。因此,在布局中,妈妈网不再是单纯的亲子社区,更是一个综合的生活资讯分享平台,其中既包括育婴知识,又涵盖家居装修、日用品信息、理财等女性主导购买的内容。“比如我们的第一批用户,现在孩子可能都已经七八岁了,那么她可以在我们这里找到孩子这个阶段养育所需要的知识。到孩子成年结婚以后,妈妈们又要开始操心他们的购房及装修问题,这同样可以在我们这里得到帮助。”杨刚说,妈妈网的网站格局和定位非常明确,覆盖母婴、房产、汽车、家居等各个方面,提供母婴+生活服务+女性与其相关所有的信息。“很多母婴社区的用户在生小孩后一年就不再登录了,但妈妈网依然能保持用户很强的黏性,根本原因就在于,我们和妈妈们一起成长,满足她们各个时期的需求。”
其次,在网站内容信息的设置上,杨刚也是别出心裁。与大多母婴类网站以专家解答、专家建议不同,妈妈网绝大多数资讯都是用户根据自己的生活经验总结分享出来的,内容大到怀孕知识、各个医院情况,小到医院的停车位情况及收费信息,一应俱全。杨刚说,妈妈网就是一本妈妈生活中各种体验的百科全书。“我们采用的是体验模式,用妈妈们的智慧去帮助其他妈妈们。”为此,还有出版社特意找到杨刚,希望就网站上妈妈们的分享汇集成册出书。
最后,杨刚十分重视本地化布局。一方面,妈妈网打造“32+1”模式,将广州设为妈妈网总站,在全国32个城市建设妈妈网分站,针对不同城市,网站上所呈现的信息也更加本地化。另一方面,进驻每个新城市,妈妈网都会招募当地人进行专业化培训,制作标准流程,从发帖到回复到线下活动,都有一套标准。“我们一直致力于让妈妈网成为妈妈们交流互动的最佳平台,每一个地方的风情民俗不同,因此我们都会采用更加本地化的方式进行推广。”
杨刚说,传统企业发展遵循的是“木桶原理”,有一块短板就会影响整个公司的运作。而在互联网企业里,讲究的是“旗杆原理”,只要有一点取得突破,并将它做到极致,就能成功。“妈妈网用户之间的亲切感和互信感是很难复制的,这也是我们用户黏性非常高的重要原因。可以说,女人最黄金的十年被我们抓在了手里。”
新思维与旧经验
在传统行业,十次判断可能九次是正确的;而在互联网行业,十次判断可能一半以上是错误的。思维的转变其实并没有那么困难,关键在于能不能放下自己的面子。
十多年的传统行业经验,在运用到妈妈网的运营中时,并没有杨刚想象的那么顺利。尤其在刚刚接手妈妈网的时候,思维的转变成为了他首要克服的难题。
传统行业的运营是一种商业逻辑,是一个钱—物—钱的过程,把货从原料变成产品,再将产品销售出去,这一切杨刚早已轻车熟路。而在互联网中,更强调的是一种以人为本的用户逻辑。用户的体验,成为了一切的重中之重。在团队管理上,杨刚也意识到互联网和传统企业风格的不同。他说,在传统企业里,更为强调的是执行力,上级在下级面前保持必要的威严形象十分重要。而在互联网企业里,更强调的是开放、平等的环境,需要的是员工思维的发散和创造力。“以前我在传统企业上班,每天都是西装革履。现在在互联网企业,再穿西装就会给员工们造成一种距离感和压迫感,所以我现在每天穿得都很‘屌丝’。”杨刚说,这几年来,不仅穿着风格发生了转变,为人处事等方面也发生很多变化,说话更为随和,待人更为亲近,用人也更为大胆。“跟传统行业不同,在我们这里,只要有足够的创造力,20多岁的小孩也能成为公司领导。”
那么,十多年的传统行业经验对于妈妈网的运营是否没有任何帮助呢?杨刚并不认同。他说,母婴社区网站的内容都已基本同质化,妈妈网之所以能够从中脱颖而出,并在全国许多城市建立分站,源于其所采用的线下往线上导流量模式的成功。“之前在快销品领域的经验,让我非常熟悉线下推广模式,能够帮助我迅速打造出一批强大的地推团队。”
一方面,杨刚分析妈妈网用户的主要集中点,在小区、孕婴商场、幼儿园等地派发传单,扩大影响力。另一方面,杨刚与他的团队根据妈妈网用户特点,举办了非常丰富的线下活动,包括旅游、晚会、美甲等,一年下来举办的线下活动有7000余场。在线下活动的设置中,杨刚非常用心,比如在圣诞节当天,他会组织员工扮成圣诞老人,事先了解到妈妈网用户的小孩希望得到的圣诞礼物,然后让“圣诞老人”们分别送到每一位小孩家中。“事实上,我们根据用户的不同特点和需求,创新了很多活动。我始终认为,母婴社区的关键点在于社区社交的氛围,从线下到线上,将‘给你看’变为‘我参与’,给妈妈们提供真实的社交体验。”杨刚说,通过系列的线下活动,不仅增强了妈妈网现有用户的黏性,同时通过社区妈妈们之间的口口相传,吸纳了更多的潜在用户。
近几年,移动端成为新趋势,母婴类网站纷纷开始进行布局。对于杨刚来说,要立马实现PC端向移动端又一次思维模式的转变。起初,杨刚试图按照PC端的模式,设计了一个信息全面的移动端APP,将PC端的内容全部照搬进去。但在推出一段时间后,市场的反馈并不理想。杨刚开始反思,并于2012年年底提出了一个新思路——切入到用户的某个刚性需求,打造小而美的应用。他认为,由于呈现方式的特点,移动端和PC端有很大不同,不可能打造一个大而全的平台,相反抓住某个点的突破,反而更能受到青睐。为此,妈妈网随即推出了基于亲子间社交的“妈妈圈”、孕期管理应用“怀孕管家”、育儿知识应用“孕育问答”。三款APP诞生的时间虽然较其他同类软件晚了半年,但推出不久后便迅速取得了市场前列的位置。
杨刚说,在传统行业,十次判断可能九次是正确的;而在互联网行业,十次判断可能一半以上是错误的。“思维的转变其实并没有那么困难,关键在于能不能放下自己的面子;当然,随之而来的转型也没有那么顺利,重点则在于能不能放下自己的舒服日子,因为所投入的,是别人难以想象的时间和精力。”
体验与盈利
当时如果急着想赚更多的钱,可能妈妈网坚持不了几年就倒下了。先做好用户体验再去想盈利,这是非常重要的。
从2006年买下妈妈网域名和服务器开始,杨刚每年会拿出数百万投资进去,但在2010年妈妈网商业化之前,妈妈网只承载了少数的广告,基本上是一个只投入不产出的状况。谈及盈利,杨刚表示,网站作为发展初期,应该将重点放在提高用户体验满意度和增加用户数量上,网站的广告承载量是有限的,如果一开始就想着如何扩大广告规模,用户一打开网站弹出来一大堆广告,妈妈网是难以在规模上做大的。对于广告的选择,杨刚说,我们尽量减少烂广告,选取的都是跟用户需求相结合的广告信息。
2011年6月20日,妈妈网获得腾讯战略性投资5000万元。业内猜想,此举意在搭桥社区电子商务。此时很多投资商也找到杨刚,表示妈妈网如若布局电商,将投入更多的资金进来。但是,杨刚却做了一个让众人非常不解的决定——三年内绝不进军电商。他表示,“电商太热,不是我不想做,而是做不了,电商涉及的关联太多,仓储、物流还有产品选择等等,我们人员有限、资源有限,妈妈网现在的优势在于传递资讯,如果匆忙发展电商,可能会赔了夫人又折兵。”
不做电商,杨刚探索着新的盈利模式。首先,是增加广告收入。“为了让知名品牌商入驻妈妈网,我们一开始帮助宝洁等品牌做免费试用和用户反馈,取得了非常好的效果,也得到了这些大品牌的信任。”目前,包括宝洁、美赞臣、多美滋等多家母婴类品牌都进驻了妈妈网,占妈妈网广告收入50%以上。其次,杨刚在妈妈网页面上开通了本地通频道,吸引了全国上千家小商家入驻,来展示其品牌和活动信息,妈妈网从中收取一年几万元的服务费。最后,妈妈网与淘宝、国美、苏宁的电子商务展开了全方位合作,从中收取“通路”的费用。通过多管齐下的措施,妈妈网逐渐实现了盈利。
经过几年的发展,去年年底,杨刚意识到,自身实力的壮大加之外部环境的变化,做电商的时机已经到来。他认为,妈妈网用户数量急剧上升,妈妈们在购物方面的需求也日益增加,为这些家庭日常消费主导者提供更为便利和有保障的网络购物环境,这是妈妈网布局电商的基础。杨刚意图从引流入手,做社会化电商,以母婴类产品为主,预计在2016年前在妈妈网PC端和移动端全面布局好电商通道。“我认为妈妈网现在做电商成功的几率非常大,这也将成为妈妈网未来几年的主要发力点。”回看四年前不做电商的决定,杨刚觉得是非常明智的。“当时如果急着想赚更多的钱,可能妈妈网坚持不了几年就倒下了。”
杨刚说,很多创业者在创业前期如果过于看重盈利情况,往往是很难坚持下去的。尤其在互联网行业,先做好用户体验再去想盈利,这是非常重要的。
尾记
1992年,杨刚考入MK体育官网企业管理专业。对于专业的选择,他说,希望自己掌握命运。
严谨的学习态度,自由的学习环境,他说,湘大造就了他思维的完整性,性格的独立性。
毕业后,他毅然放弃单位分配,只身南下广州闯荡。他说,年轻时,要放下太舒服的生活。
他在快消品行业中迅速表现出才能,担任过蓝月亮的市场部经理,后又创立了知名的个人护理与家居清洁品牌威露士。在事业巅峰期时,他毅然投入到母婴网站这个完全陌生的领域。如今,妈妈网已成为行业的领导者,引领着母婴行业的媒体生态格局。他说,人要多做一些自己不擅长的事,这样才会有成长。
从杨刚的创业史中,你是否已寻找到金钥匙的一些线索?